El cazador quiere vivir tranquilamente Novela Capítulo 7

(Capítulo 7)

 

—En serio, tengo que irme. Hay una alumna de primaria deambulando a estas horas. ¿No te preocupa que una niña deambule de noche sola por la calle?

Fue una declaración tan conmovedora que podría haber sido la narración de un anuncio de servicio público.

‘Por favor, compréndelo’. Con la mirada fija en la inescrutable máscara de gas negra, Cha Eui-jae rezó en silencio.

—Cierto, es verdad.

Pero a pesar de la desesperada súplica de Cha Eui-jae, la voz detrás de la máscara de gas permanecía relajada. Sonaba casi como si se burlara de él, sugiriendo que esas tácticas no funcionarían. Tras asentir un par de veces, el de la máscara de gas sacó un teléfono de su bolsillo, tecleó algo y lo agitó con aire de suficiencia.

—Nuestros chicos encontrarán a la niña desaparecida. Espera un poco, ¿si?

Pero esta vez, Cha Eui-jae pasó rápidamente al siguiente paso. Sacudió la cabeza con firmeza y habló con decisión.

—No, me niego. Llamaré a la policía. Le pediré ayuda a los protectores del pueblo.

—Sí… entonces llamaré a la Oficina de Gestión de Despertados.

—¿Por qué llamar a la Oficina?

—Porque es más rápido para los Cazadores usar sus habilidades para encontrar a alguien que para la policía. ¿Te gusta Jungbin? Puedo llamarlo ahora mismo. ¿Debería?

Sorprendido por la respuesta inmediata del de la máscara de gas, Cha Eui-jae se quedó momentáneamente sin palabras y lo miró fijamente.

¿Hablas en serio?

Sí, hablo en serio.

Tras leer las expresiones del otro rápidamente, Cha Eui-jae se sintió agotado, sin energía para continuar el enfrentamiento. Levantó ligeramente las manos, indicando una concesión temporal.

Si hubiera un cazador especializado en rastreo, encontrar a una niña sería realmente más fácil, como decía el de la máscara de gas. Sin embargo, la razón de Cha Eui-jae para dar un paso atrás no solo era esa. Era que la oferta del tipo la máscara de gas de llamar a Jungbin no parecía un gesto vacío en absoluto.

A juzgar por su conducta de golpear a la gente, este tipo era probablemente un individuo marcado en la base de datos de la Oficina de Gestión de Despertados. Con su estricto apego a la ley, Jungbin se apresuraría inmediatamente al recibir la llamada de este tipo. Eso definitivamente complicaría la situación.

Está bien, solo por esta breve conversación, está claro que este tipo no es alguien con quien involucrarse.

Cha Eui-jae suspiró profundamente, pasándose irritablemente una mano por el pelo. El tiempo corría, y si seguían discutiendo, la conversación no acabaría nunca.

—¿Qué quieres de mí?

Preguntó Cha Eui-jae, abandonando el discurso formal y yendo directamente al grano, haciendo que el hombre de la máscara de gas soltara una leve risita. Acercándose, el de la máscara de gas susurró suavemente.

—Te haré dos preguntas.

—…

Cha Eui-jae asintió ligeramente, indicándole que siguiera.

—Primera pregunta. Elige.

El tipo de la máscara de gas hizo una señal en V con sus grandes dedos rectos. Gracias a la luz de la luna, su mano era claramente visible incluso en la oscuridad. Las puntas de sus dedos extendidos estaban manchadas de negro.

Sin prolongar el silencio, el de la máscara de gas volvió a hablar, sin esperar a que Cha Eui-jae eligiera.

—Uno, ese cucharón es un arma de grado S desconocida para el público. ¿Es eso correcto?

Semejante mejora para un cucharón de 6.900 wones, qué ridículo…

Elevar un cucharón así solo porque derribó unas cuantas púas… ¿La persona debajo de la máscara de gas era inesperadamente ingenua o simplemente era idiota? Cha Eui-jae deliberadamente reflexionó sobre tales pensamientos irrelevantes, de pie con las manos detrás de la espalda, sin responder.

Tras un largo silencio sin respuesta, el de la máscara de gas suspiró y dobló lentamente el dedo índice, girando la muñeca hasta la mitad para que el dorso de la mano mirara a Cha Eui-jae.  Con la misma compostura que cuando hizo el signo de la V, pero esta vez con el dedo corazón apuntando con firmeza, preguntó.

—Dos, eres un Despertado no registrado. ¿Es eso correcto?

—Pequeño…

¿Todos los cazadores son así de irrespetuosos hoy en día? Cha Eui-jae se quedó mirando el molesto dedo corazón extendido, exasperado.

Hace ocho años, cuando Cha Eui-jae aún estaba en activo, semejante insubordinación era inimaginable. No importa cuándo haya despertado este tipo, era imposible que fuera superior a Cha Eui-jae. 

¡Por supuesto, yo soy el primer Despertado de grado S en Corea del Sur!

Aunque estaban en la era de los grandes cazadores, no era como si los valores confucianos* que habían persistido durante cientos de años hubieran sido desechados. Mientras Cha Eui-jae se tragaba su rabia por la insolencia del Cazador más joven, el tipo de la máscara de gas habló con voz risueña, dando más en el clavo.

—Bueno… como no parece ser un arma de grado S, tú debes de ser un Despertado sin registrar, ¿no es así?

—No soy un despertado sin registrar.

En cualquier caso, él estaba oficialmente registrado como un Despertado. Estrictamente hablando, no estaba sin registrar… Aunque podría haber sido registrado como desaparecido o fallecido y, por lo tanto, borrado de los registros hace ocho años, estaba definitivamente registrado, por lo que no se sentía culpable por decirlo.

Sin embargo, el de la máscara de gas se burló como si oyera lo más absurdo.

—Si vas a mentir, al menos esfuérzate un poco…

—Estoy diciendo la verdad.

Antes de que Cha Eui-jae pudiera terminar su frase, la máscara de gas desapareció de su vista. Y en el siguiente momento…

¡¡¡KAANG—!!!

Cha Eui-jae bloqueó un inesperado golpe por detrás con su cucharón. Más allá del lente de la máscara de gas, un ojo violeta brillaba fríamente. A pesar de que su ataque fue bloqueado, el de la máscara de gas no retiró la mano, sino que agarró el cucharón con fuerza. El cucharón, ya abollado, se arrugó bajo la presión.

Sssss—

Poco después, el cucharón empezó a derretirse y a ennegrecerse en la mano del de la máscara de gas. El agrio olor a metal quemado hizo picar la nariz de Cha Eui-jae.

¿Es algún tipo de habilidad de corrosión o descomposición?

Plic

Plic

Líquido negro caía al suelo, y dondequiera que el líquido caía, todo se volvía negro como el carbón. Cha Eui-jae había visto algo así recientemente. El maestro de la grieta del Mar Occidental, el Colmillo del Basilisco, hacía que todo lo que tocaba se derritiera de forma similar.

—Veneno, entonces.

Un veneno comparable al veneno del Basilisco. Pensé que la máscara de gas era solo un concepto…

Mientras Cha Eui-jae fruncía el ceño, el hombre con la máscara de gas parecía sonreír detrás de su máscara. Satisfecho con la respuesta que había obtenido, dio un paso atrás, sacudiendo su mano.

—Solo es un cucharón corriente.

—…

—Y tú eres un Despertado no registrado que bloqueó mi ataque…

—Ya te lo he dicho, no soy un no registrado.

—Bueno.

A través de las lentes redondas de la máscara de gas, los ojos violetas brillaban intensamente.

—Es imposible que no conozca a alguien de tu nivel.

Podía tomarse como un cumplido, pero ¿por qué le resultaba tan desagradable? Cha Eui-jae se preguntaba por qué, mientras miraba con insistencia. Pronto, se dio cuenta de una cosa.

Este tipo me ha estado hablando informalmente todo el tiempo.

¿Cómo se atreve a hablarle informalmente a alguien que no conoce? Cha Eui-jae, que había estado acostumbrado a la extrema cortesía durante su época de cazador, encontró este comportamiento profundamente irritante. Hay una jerarquía hasta para el agua fría. Cha Eui-jae ajustó su postura y lo fulminó con la mirada.

—Ey,

—¿Sí?

—¿Cuántos años tienes?

Perplejo por la pregunta fuera de lugar, el de la máscara de gas ladeó la cabeza antes de abandonar su conducta asertiva y respondió inocentemente.

—Veinticuatro.

¿Veinticuatro? ¿Veintiiicuuaatro? Cha Eui-jae apoyó su peso en una pierna y se paró con los brazos cruzados.

—Eres un mocoso, hablando informalmente con un desconocido.

—Tú también pareces tener mi edad.

—Oye, he comido al menos cinco mil tazones de arroz más que tú.

Por supuesto, Cha Eui-jae todavía no podía creer que tuviera veintiocho en vez de veinte, pero era efectivo usar su edad aquí. No había comido literalmente cinco mil tazones de arroz más, ¡pero! Tenía que usar cualquier ventaja que tuviera. Sus ocho años de experiencia vital extra eran todo lo que tenía sobre el tipo de la máscara de gas.

El de la máscara de gas ladeó de nuevo la cabeza ante la repentina afirmación anticuada. A pesar de la máscara amenazadora, sus acciones parecían infantiles y entrañables.

—Oh… ¿Y?

—Tu forma de hablar es demasiado informal.

—Ya veo…

El de la máscara de gas soltó una breve risita y bajó ligeramente la cabeza hacia Cha Eui-jae. Sus ojos se curvaron en una sonrisa mientras susurraba.

—¿Debería usar honoríficos contigo?

Dado que este tipo acababa de atacarle, la máscara de gas desprendía un aura extraña. Si Cha Eui-jae no hubiera tenido una larga experiencia luchando contra monstruos como cazador, podría haberse sentido intimidado.

Pero Cha Eui-jae era un Cazador veterano que había pasado por innumerables batallas, casi hasta el punto de desaparecer por el desgaste. Se sintió más exasperado que intimidado por el tono suave y sutilmente punzante del hombre de la máscara de gas. Sin embargo, no había madurado lo suficiente como para dejarlo pasar cuando un tipo cuatro años más joven que él le hablaba informalmente.

Físicamente, seguía teniendo veinte años, pero mentalmente se sentía como si tuviera 280. Tal vez su temperamento encajaba mejor con su edad percibida de 280 años.

Tanto si el tipo de máscara de gas sabía lo molesto que estaba Cha Eui-jae como si no, jugueteó con su máscara negra y añadió,

—¿No eres fan? Lo siento. Hace tiempo que no uso honoríficos.

¿Es esto a lo que llaman ‘recibir una reverencia después de pedirla’? Incluso después de oír los honoríficos que quería, Cha Eui-jae se sintió aún más molesto. Se sentía como un abuelo tratando con su nieto desobediente que no escuchaba y hacía dos reverencias cuando solo le pedía una.

Cha Eui-jae intentó calmarse, recordándose a sí mismo.

‘Ahora solo soy un civil normal. Solo un civil. No soy el cazador J. Este tipo es un precioso Cazador, y yo soy un civil normal. Para encontrar a Ha-eun rápidamente, necesito su ayuda.’

Recordar la razón por la que había salido le ayudó a refrescar un poco la cabeza.

“Ha-eun ha desaparecido, ¿qué debemos hacer? No sé cuándo se fue sin dejar rastro. El mundo es tan peligroso hoy en día…”

Pero, ¿y si ya hubiera podido encontrar a Park Ha-eun en lugar de perder el tiempo discutiendo con este tipo? Cuando sus pensamientos llegaron a este punto, el autocontrol de Cha Eui-jae empezó a resquebrajarse. Algo surgía de su interior.

Ahora mismo, no soy J, solo soy un bienintencionado y ordinario…

—¡Incluso los gemelos nacidos con un minuto de diferencia distinguen quién es mayor y quién es menor!

Eventualmente, el viejo interior de Cha Eui-jae estalló.